Курортная рапсодия в Хургаде

Погода в Хургаде

"Ветер с моря дул" - такой немного пошловатой фразой можно охарактеризовать наш прилёт в Хургаду. И ветер действительно дул, склоняя верхушки пальм к сероватому песку и бесконечно уходящим в даль асфальтированным дорогам. Ещё в самолёте пилот сообщил, что температура воздуха +23 С, чем расстроил всех пассажиров, которые приехали отдыхать и попали в такую холодину не только по египетским, но и по нашим, российским меркам, хотя, конечно любителей зимнего отдыха такой холодной погодой не запугать, ведь на горнолыжном курорте Теберда температура намного ниже. Однако позже, стюардессы поздравили всех с 1 апреля и сообщили, что температура воздуха всё-таки +27 С, и мы поняли - жить можно.

Хургада расположена по большей своей части в пустыне, и поэтому дождей в ней принципиально не бывает, а когда всё же такое случилось в Шарм Эль Шейхе, то была объявлена чрезвычайная ситуация, и многих туристов перевозили на паромах в Хургаду. Зима же в Египте определяется степенью холодных ветров, количеством песчаных бурь и температурой воды в Красном море.

Мы прожили в Хургаде две недели и песчаных бурь не наблюдали, зато ветер волновал ещё достаточно прохладное море в течение каждых двух дней. Для поездок на экскурсии это время было как нельзя кстати, но для пляжного отдыха подходило не совсем. Температура воды колебалась от 25 до 28 градусов, и при сильном ветре заходить в море и выходить из него, было дискомфортно. По причине прохладного моря рыб было не очень много, зато хватало медуз. При мощных порывах ветра трубки у купающихся заливало водой, и головы ныряльщиков появлялись над поверхностью, отфыркиваясь от солёной воды.

Вывод: ветровка и минимум тёплых вещей нужно брать обязательно. Зонт может пригодиться только как защита от солнца. Не забудьте крем от загара и шлёпки на ноги, в них Вы проведёте, как минимум половину всего времени в Египте. Остальные вещи берутся, как всегда на курорты - по желанию.

Маленький гигант мирового туризма

Побережье Красного моря простирается на многие километры вдоль унылых песков. В начале века группа англичан поселилась в одной из рыбацких деревушек для поиска нефти. Чёрное золото так и не нашли, но именно это событие скорее всего стало знаковым для рыбацкого посёлка с типичным названием Эль Гурдака. В 60-х годах XX века, когда Израиль вёл войну с Египтом, сочувствующие последним советские друзья построили военно-воздушную базу, и после заключения мира остался огромный аэропорт, которому никак не могли найти применение, пока не была построена первая гостиница для любителей дайвинга "Шератон". С тех самых пор начался строительный бум отелей международного класса на берегах Красного моря, которых сейчас насчитывается более двухсот. Огромные гостиничные комплексы строятся как на первой, так и на второй линии от моря и простираются почти на 40 километров вдоль побережья. Сам город Хургада - это Даун-таун (Старый город) и Саккала (Новый город).

Даун-таун - это восточный базар под открытым небом, который работает почти круглосуточно. Многие приезжие идут в город именно после захода солнца, когда спадает жара, и неспешно прогуливаются вдоль магазинчиков, сувенирных лавок и кафе.

Саккала - более современный район и намного более чистый. Его магазины больше похожи на привычные нам супермаркеты, более богаты в отделке и почти в каждом есть кондиционер. Продавцы назойливы везде, но что немало важно очень многие говорят по-русски. Первое время мы пытались разговаривать на английском, но вскоре такая надобность отпала - в каждой лавочке обязательно находился человек, который пусть и не в совершенстве, но всё же говорил на родном нам языке. Для того чтобы доехать до центра, достаточно сообщить водителю волшебное слово "МакДональдс" и Вас за 1-2 фунта доставят на самую большую улицу в Саккале.

В Хургаде прекрасно развита туристическая инфраструктура: есть свой порт; аквапарки, колледж гостиничного хозяйства, блокпосты с суровыми ребятами в чёрной форме на перевес с "калашами" на выездах из города, аквариум, дайвинг-центры, рестораны, прокат автомобилей, велосипедов, лошадей и яхт, магазины фототоваров, водных принадлежностей (маски, ласты, одноразовые подводные мыльницы и т.д. намного дешевле, чем в России), книжные магазины с путеводителями на любом языке, интернет-кафе и, конечно, обменные пункты, хотя многие продавцы не брезгуют даже рублями. Очень много фирм, предлагающих различные экскурсии. Магазины с одеждой, бесчисленное множество лавочек с кальянами, чеканкой, маслами, фигурками египетских богов из камня и алебастра, драгоценностями и бижутерией. Предлагают резьбу по дереву и кости, стопроцентный хлопок, папирусы, чемоданы (чтобы сувениры увезти), фрукты, пряности и, конечно, каркаде. Различные этнические сувениры продаются в огромном количестве на самый взыскательный вкус, каждый сможет купить себе что-нибудь на память и привезти своим близким приятный подарок.

Какой русский не любит быстрой езды?

Безобразия, творящиеся на дорогах страны, местные власти не могут обуздать многие годы. Езда по-египетски - это беспредел на высоких скоростях, под бесконечные сигналы клаксонов. Перейти улицу - значит совершить маленький подвиг в тылу у автомобильной анархии.

Такси и маршрутки порой ничем не отличаются, водитель может посмотреть на тебя и решить, что у него никакой не автобус, а большое такси со стоимостью втридорога, поэтому цену поездки обговаривайте заранее и уточняйте несколько раз. Перед тем, как сесть в маршрутку, спросите: "бас" или такси у водителя, не слушая его, чётко назовите цену за то количество народа, с которым едете, деньги отдавайте сразу после посадки в автобус. Классический пример "развода" туристов: водитель соглашается на предложенную сумму, довозит до отеля, а потом называет сумму в три раза больше чем была заявлена, сообщая, что у него не маршрутка, а такси и Вы просто неправильно назвали сумму на английском. Так, например, 13 фунтов (паундов) могут легко превратиться в 30, и никакой скандал не сможет разрешить проблему в Вашу сторону. Наглость водителей можно сбить угрозами о вызове туристической полиции, это обычно успокаивает и таксиста и Вас.

Скорость 120 км/ч обычна, почти у всех машин помяты бампера и масса вмятин на крыльях и капоте. Большие отели, заботясь о туристах, рисуют на асфальте белые зебры и кладут лежачих полицейских, на которые, впрочем, ни один уважающий себя водитель даже не посмотрит, а пронесётся над ними, ломая подвеску, с радостным гудком. Сигналить - это в крови египтян, гудят, когда здороваются, злятся, подзывают туристов, незаметно подъехав со спины, перед знаком гудеть запрещено и после него, гудят просто так, от хорошего настроения или по привычке - кнопки клаксонов на рулях стёрты до белого цвета. Ночью же, почему-то едут без фар, а вместо гудков используют дальний свет, слепя фарами встречных водителей. В Хургаде нет ни одного светофора, а в Каире на 20 миллионов - не больше десятка, перекрёстки отсутствуют как класс, вместо них сложная система параллельных дорог. Полиция есть, обычно сидит в тенёчке, неспеша пролистывая газетку или просто думая о смысле жизни, а что делается в это время на дороге, её не очень интересует.

Один наш знакомый поделился увиденной из окна туристического автобуса сценой. На большой площади в Каире образовалась пробка в несколько километров, в связи с отсутствием светофора машины не могли проехать ни в каком направлении. Водители, высунувшись из окон, гудели, погонщики на ослах и лошадях кричали, сидящие сверху на автобусах люди жестикулировали, показывая водителям, как объехать создавшуюся пробку, а в центре площади стоял регулировщик и отчаянно махал белой палкой. Когда он понял, что никто на него даже не смотрит, он с досадой бросил жезл на землю, плюнул и…ушёл, оставив орущую толпу на машинах и повозках на произвол судьбы.

Поэтому, помните, что, переходя дорогу, нужно постоянно вертеть головой вправо и влево и ещё желательно назад. Знаки "стоп", "одностороннее движение", "стоянка запрещена" категорически игнорируются, лежачих полицейских объезжают, не сбавляя скорости по обочине, движение задним ходом такое же распространённое явление, как и остановка посреди улицы в потоке машин для "захвата" пассажиров или беседы с другом, братом или коллегой. Помимо автомобилей наблюдается езда на повозках запряжённых лошадьми, скачками на ослах и на старых велосипедах.

Отель ”Коралл Бич” (”Coral Beach”) и слухи про другие отели

Выбирая отель, мы облазили пол интернета, и под конец всех тошнило уже не только от броских названий и звёзд, но и от ещё не отгулянных отпусков в Египте в целом. Разнообразие цен, отелей и предложений просто сводило с ума. В конце концов, мы начали исходить из того, чтобы рядом был коралловый риф, отель был не ниже четырёх звёзд, питание было полупансион, а не "всё включено", так как мы собирались много ездить по экскурсиям, то обед нам был ни к чему.

Сначала выбрали отель "Арабия Бич", но из-за того, что в нём была система "всё включено", мы отказались от этой затеи. В результате остановились на четырёхзвёздочном отеле "Coral Beach". Хотя мы знали, что он находится на "глубоких выселках" и является чуть ли не последним в цепочке отелей Хургады, он привлёк нас своим огромным коралловым рифом на пляже и тем, что отель изначально был построен итальянцами, которые рассчитывали исключительно на своих сограждан. Через какое-то время итальянцы предпочли Хургаде Шарм Эль Шейх, и отель, перестав работать на полную загрузку, начал приглашать туристов из других стран. Сейчас в "Коралл Бич" в основном живут русские, украинцы, итальянцы и немцы.

Все бунгало в отеле одноэтажные. Итальянцев и немцев селят в самые лучшие номера с видом на море, недалеко от рецепшена, с новой мебелью и террасами с козырьком. Их бунгало стоят в самой зелёной части отеля, и номера всегда начинаются с цифр 2ХХХ или 3ХХХ. "Русский сектор" - это твёрдая 4ХХХ, что означает первая линия от моря, тоже довольно зелено, но мебель в бунгало старая, сантехника иногда ломается. Есть кондиционер, но шумноватый, сейф с инструкцией на русском и два русскоязычных канала: "РТР-планета" и "Первый канал". В номере две комнаты: гостиная с раскладным диванчиком и телевизором и спальня со шкафом. Лично мне не понравилось, что телевизор нельзя было смотреть лёжа в кровати, а мужу, что в санузле, помимо сломанного кронштейна в душе, вода переливалась через занавеску. Поскольку слив на полу отсутствовал, то до следующей уборки в туалете мы "плавали". Опять же, такое количество пресной воды в бунгало привлекало местных жителей - муравьёв, а они там, в Африке, не маленькие. Впрочем, мы ночевали в отелях и похуже, например во Вроцлаве (Польша), поэтому бунгало бы я поставила твёрдую тройку.

Самые плохие номера начинались с 1ХХХ или 5ХХ. В первом случае они почти ничем не отличались от "наших", но находились очень далеко от моря и столовой. Зелени в этом секторе почти не наблюдалось. Наихудший вариант - это 5ХХ, под ухом дискотека, вид из окна на соседние бунгало, до моря идти как до луны, до ресторана и рецепшена с бассейнами, ближе, но позади конюшни для верблюдов и лошадей, запах соответствующий.

Сервис в отеле более чем ненавязчивый: убирали бунгало каждый день, полотенца на пляже давали исправно, но часам к трём-четырём они заканчивались. Человек, выдававший матрацы, не особенно себя утруждал, но, получив как-то на чай 5 фунтов, полюбил нас всей своей арабской душой.

Анимацией в отеле ведал местный громкоголосый араб, а ему помогали наши три девочки и парень по имени Дима. Если возникали какие-то вопросы, можно было спросить у них, и они помогали, чем могли.

По утрам наши аниматоры проводили, зарядку, аквааэробику и несколько раз приглашали на волейбол. По вечерам в кафе "La Farma" устраивали мини представления, примитивно и без претензий, но мы иногда ходили и получали удовольствие. На этом работа по части анимации заканчивалась. Однако человек сам кузнец своих развлечений, и отель предоставлял для этого все возможности. Например, за дополнительную плату можно поиграть в сквош или большой теннис; покататься на велосипедах, верблюдах и лошадях; посетить массажный кабинет и парикмахерскую; заняться с инструктором дайвингом или серфингом, покататься на лодке с прозрачным дном; съездить на коралловый риф от отеля на катере, выпить пива или свежевыжатого сока прямо в бассейне, не вылезая из него (стулья вмонтированы в дно бассейна) и поездить на джипах по пустыне. Так же отель предоставляет возможность проката машин, обменный пункт, есть несколько магазинчиков с сувенирами и компьютер с выходом в интернет. В "Лобби-баре" по вечерам играет живая музыка, счета за напитки и еду оплачиваются после сдачи номеров по выезду из отеля. Расчётный час - 12 по полудню.

Территория отеля достаточно большая и чистая: два бассейна, три бара, строят ещё один. Вырыты две искусственные лагуны с песком и мелководьем для детей. Построен небольшой понтон для любителей плавать с маской и трубкой. Коралл при отеле большой и красивый, но всё же не такой богатый, как при отелях в Шарм-Эль-Шейхе. Его плюс, что он начинается практически от берега. Вода в море солёная и, чтобы утонуть, нужно стараться не один день. Тем не менее, на пляже стоит вышка для спасателя, но за всё время нашего пребывания его на ней мы не видели. Народу в отеле вроде было не много, но на песчаной косе, которая отделяла лагуну и понтон, после завтрака свободных лежаков было не найти. За последними бунгало открывался вид на дикий пляж, для любителей моциона самое оно. Говорят, где-то при отеле (или за ним) был нудисткий пляж, но мы его не видели, хотя сосредоточенно не искали.

Ресторан в отеле не очень большой, иногда мы стояли 10-15 минут, чтобы войти. Оформлен приятно, но с посудой были проблемы, приходилось вести войну за ножи и чашки, которые забывали ставить. Официанты вполне дружелюбны, их шутки незатейливы, но милые. А вот еда, напротив, была очень достойная. Напомним, что отель итальянский, поэтому вся кухня была соответствующая. На ужин колоритные повара при нас смешивали спагетти с разными добавками, на завтрак готовили восхитительные омлеты. Обязательно была рыба, и помимо неё чередовалась говядина, либо курица. Рис и картошка в разнообразных проявлениях, а так же бобовые были каждый день. Сыр с колбасой, качества прямо скажем сомнительного, но вот разнообразные булочки и десерты сводили с ума. Салаты в основном овощные, огурцы и помидоры каждый день, к ним на выбор около шести различных соусов и кетчуп "Хайнц", майонез в каких либо проявлениях отсутствовал. Из фруктов три доминирующих: апельсины, финики и дыня, изредка гуава. На завтрак бесплатное каркаде, соки типа "юппи", чай и кофе. На ужин вся вода платная, цена полутора литровой бутылки около 8 паундов (в городе 1,5-2), пива 20, вино от 100 фунтов.

Один из самых больших и красивых отелей на нашей линии назывался "Reemyvera" ("Римивера"), въезд в отель был сделан в виде дворца какого-то султана из белого кирпича с зелёными куполами. Жалобы на этот отель сыпались от всех туристов, с которыми мы сталкивались. И действительно, наш экскурсионный автобус пару раз заезжал на территорию "Римиверы" и вид облезлых двух-трёх этажных бунгало, какой-то вечной стройки и гор мусора не радовал. Наш гид сказал, что на территории отеля находятся бунгало разной звёздности. Отель продаёт номера, как четыре звезды, а по приезду селит в 2-х или 3-х звёздочных бунгало, мотивируя отсутствием мест. Также много нареканий было на обслуживающий персонал, который, цитирую одну туристку: "самый хамский во всей Хургаде, посылали матом даже иностранцев, причём на русском". Антиреклама отелю получилась как-то сама собой, наверное, это не правильно. Однако хочется, чтобы Вы не испортили себе отдых и поэтому обратите внимание: на "Римиверу" очень много жалоб в интернете на независимых порталах о туризме. Я влезла на первый попавшийся сайт, где сообщалось о том, что при отеле есть аквапарк, но на деле - это две небольших горки для детей, на которых последних не было видно.

По-настоящему достойный аквапарк открылся на второй линии от моря в отеле "Титаник". Обычно туроператоры предлагают поездку на целый день, которая стоит примерно 25 долларов, но по мне это неоправданно дорого. Стоимость поездки в "Титаник" из любой точки Хургады на маршрутке не превышает 2 паундов, то есть 1 доллар туда и обратно, вход на целый день стоит 20$, получается за трансфер фирма берёт 4 бакса, не много конечно, но если Вы не одни, а с семьёй?

Мы не дети, на целый день нам тяжело, для таких есть тариф по 12 долларов, который действует с 13.00 до 17.00. Вход для дошкольников бесплатный, а для детей от 6 до 12 лет существует 50% скидка.

Аквапарк отвечает стандартным уровням безопасности, есть сейф для вещей (10 фунтов), полотенца лучше взять у себя в отеле, но можно и здесь, под залог в 40 фунтов. Напитки и еду приносить запрещено, солнцезащитный крем (обгораешь быстрее, чем на пляже) и фотоаппарат - приветствуется. В аквапарке 15 водных горок для взрослых и 13 для детей, бассейн с волной, река для рафтинга, водная башня и многое другое. Для проживающих в отеле вход бесплатный, прекрасный отдых для родителей, которым легко сбагрить детей на целый день и быть относительно свободными от пристального внимания к последним.

История религии

В Древнем Египте было огромное количество богов, которые отвечали за всё творившееся на земле и на небе, но догма была только одна - человек после смерти продолжает свой путь в загробном царстве бессмертия. В этом мире обустроено всё точно также, как и на земле, для того чтобы взошла пшеница в три человеческих роста, её надо посеять, следовательно, умершему для нормального жития требовалось класть в могилу всё, чем он пользовался при жизни. Деньги, рабы, еда, оружие, колесницы - решительно всё, и главная задача - обезопасить своё тело, ведь душа покойного "Ба", передвигаясь вне пространства и времени, должна отдыхать в теле. Каждый человек рождался со своим духом-хранителем, по-египетски "Ка", который не умирал, а был проводником в царстве мёртвых.

Вследствие этой веры родилась наука о мумифицировании. Фараоны построили пирамиды, которые были призваны стать крепостью для умершего, охраной от внешнего мира и его обитателей. Пирамиды не были храмами, не были святым местом или защитой от земных врагов, как монастырские стены в христианском мире, они являлись местом вечного покоя только для одного человека - фараона. Это и стало их трагедией, грабители обходили все ловушки, в некоторых деревнях это был своего рода промысел. Следующее поколение фараонов, такие как Рамсес II и Сети I отказались от строительства пирамид вовсе не по причине огромных затрат, а из-за грабителей, которые руководствовались правилом: чем больше пирамида, тем больше тайн она хранит. Первый, кто отказался от пирамиды и нарушил традицию, длившуюся веками, был Тутмос I, который пожелал быть захороненным в уединённом месте подальше от глаз грабителей и смертных.

Погребальные камеры чаще всего были расписаны в честь Осириса, который был владыкой загробного мира и судьёй людей. Он изображался в виде человеческой мумии с зубчатой короной, а в руках держал скипетр и плеть. Не менее известен Анубис, получеловек, полушакал, покровительствующей умершим и нередко сопровождавший покойных на суд к Осирису.

Египтяне считали фараонов сыновьями Ра, бога солнца, покровителем Фив. Амон-Ра изображался человеком с головой сокола и солнечным диском, именно он был центральной фигурой в Древнем Царстве, ему посвящены храмы в Луксоре. Как и многие другие народы, отождествлять солнце с божественной силой было в порядке вещей, ведь солнце каждый вечер "умирало" и каждое утро "возрождалось". Поскольку правитель Египта, сын Ра, то он принесёт счастье и бессмертие всему царству, такая религия была выгодна фараонам, которые основывали на этом политику государства.

Однако Ра был далеко не единственным, сейчас можно купить сувениры, изображающие разных богов из огромного пантеона Древнего Египта. Символом плодородия был Апис - священный бык, изображавшийся с солнечным диском между рогов; Тот - бог луны, мудрости и счёта, изображался в виде человека с головой ибиса; Хатор - богиня любви, судьбы и неба, кормилица фараонов, изображалась в виде женщины с рогами коровы и многие другие. Ныне их изображения можно увидеть в гробницах фараонов и древних храмах в виде каменных статуэток и чеканки. Они являются главными действующими лицами сюжетов на папирусе.

Сейчас Египет, прежде всего мусульманская страна, почти 90% процентов населения - это шииты и сунниты, причём последних, большинство. Оставшийся процент - это довольно внушительное число христиан - коптов. Слово копт произошло от древнегреческого "египтос" и считается, что настоящие потомки египтян могут быть только коптскими христианами. Христианство зародилось в новообразованной столице Александрии и быстро распространилось в глубь страны. В I веке нашей эры по Средиземному морю в Александрию приплыл известный проповедник и святой - Марк Евангелист, который и основал в Египте первую православную церковь. После долгих гонений император Константин Великий в 313 году подписал Миланский эдикт о свободном вероисповедании, и Александрийская Православная Церковь прочно укрепилась на Африканском континенте.

Преподобный Павел Фивейский считается первым монахом-отшельником, с этого момента отшельническая жизнь становится одним из символов христианства. В 603 году править Александрией стал бывший епископ Фасиса Кир, который провозгласил веру о единой природе Христа (монофелитство) верной, что означало единство "богочеловеческой энергии" во Христе. Несколько лет между духовниками разных санов длилась распря о том, какое учение более верно, пока император Ираклий в 638 году своим законом не запретил обсуждение вопроса об одной или двух волях Спасителя.

В начале VII века к землям Византийской империи подошли арабы-мусульмане и уже в 642 году захватили Александрию. В 847-861 и в 1003 г.г. христианам пришлось пережить тяжёлые гонения. Мусульмане подвергали разрушению церкви и кладбища, не давали совершать богослужения и обряды, была запрещена пасха. Спустя несколько лет, когда казалось, что Египет стал нерушимым оплотом мусульманства, к его границам начали подступать крестоносцы, нёсшие на знамёнах и в сердце католическую веру. Однако православных христиан они приравнивали к еретикам и вырезали население страны наравне с мусульманами.

В 1250 году власть в Египте захватили мамелюки. Они сумели остановить натиск монголов и сокрушили остатки владений крестоносцев. Мамелюкский султанат стал политическим и религиозным центром исламского мира. Во время их правления, внутренняя и внешняя политика отличалась религиозной нетерпимостью. В XVI веке после захвата Турцией, Египет был присоединён к великой Османской империи и, хотя турки были правоверными мусульманами, на редкость странным была их терпимость, почти благосклонность по отношению к православным. Поскольку Александрийская церковь на протяжении многих веков планомерно уничтожалась, она была одной из самых бедных, но благодаря поддержке Русской Православной Церкви, смогла выжить и восстановить часть приходов. Немалую лепту на восстановление и поддержку церкви внёс Иоанн Грозный, который также принял все меры по освобождению из-под ареста преподобного Максима Грека. В 1798 году в Египте неожиданно высадился Наполеон Бонапарт, который мгновенно захватил Александрию и Каир.

Негодование на французов мусульмане выместили в погромах на христианские кварталы. Относительный мир между христианами и мусульманами установил албанский полководец Мухаммед Али, который заботился об экономике и призывал на восстановление Египта после нескончаемых воин строителей из других стран мира. 4 января 1866 года в Каире состоялось собрание с участием 2 архиереев Александрийского престола, 27 клириков и 17 представителей греческих общин, принявшее 12 статей Положения об устройстве Александрийского Патриархата и синодальном управлении. На его основе патриархом был избран проведший 17 лет в России первый настоятель Александрийского подворья в Москве митрополит Фиваидский, Никанор. В 1968 году прибывшая в Александрию по случаю интронизации патриарха Николая VI делегация Ватикана от имени папы Павла VI передала престолу частицу святых мощей апостола Марка, некогда похищенных венецианцами. В 1971 году состоялось торжественное открытие новой Патриаршей резиденции в Александрии.

На территории Хургады есть Коптская церковь и множество мусульманских мечетей. Молитва происходит пять раз в день, первая совершается до восхода солнца, поэтому позаботьтесь, чтобы Ваш отель стоял не рядом с мечетью - звук намаза из громкоговорителей в пять утра может изрядно испортить Вам утренний сон. Если я не ошибаюсь, то на нашей линии, мечеть стояла у отеля "Golden Five" и звуки намаза докатывались аж до отеля "Jasmine Village" ("Жасмин").

О хлебе насущном

Поскольку, как уже упоминалось ранее, Египет преимущественно страна мусульманская, то с алкоголем дело обстоит туго, и, хотя в древние века производство пива и вина стояло на высокой вкусовой отметке, вскоре секреты виноделия были утрачены. Упоминания о виноделии встречались на древних папирусах, фресках и на рисунках гончарных изделий, но точное доказательство было найдено в гробнице Тутанхамона, который "взял" с собой в загробный мир внушительное количество вина. Испанские учёные долго анализировали остатки вина и выяснили, что сорт винограда был красным и произрастал в дельте Нила. Надписи на сосудах вина гласили: "Год пятый. Вино Дома-Тутанхамона-правителя-южного-Она, на Западной Реке. Изготовлено главным виноделом Кхаа". Таким образом, стало понятно, что каждая бутылка вина маркировалась, писалось имя винодела, год сбора урожая, местность произрастания и даже имя фермера, который его собирал. Во времена Клеопатры во всех странах средиземноморья было известно качество египетского вина, и его продажа, наравне со специями, приносила существенный доход в царскую казну. После того, как страну захватили арабы, производство зачахло, вкусовые нормы изготовления вина были утеряны, и только в 1930 году Нестор Джианаклис раскрыл секреты древних. Он поселился вблизи Александрии, где почва содержит соль и по составу близка к Южной Франции в городе Шампань. Путём долгого и кропотливого труда он, наконец, укротил виноградную лозу, и с тех пор египетское вино стало славиться своим превосходным качеством. Ныне в Египте всего 11 марок вина, которые производила компания "Sakkara Beverages", но вскоре огромный пивной гигант "Heineken" полностью купил "Sakkar". Сейчас в Египте производится несколько марок пива, из которых самое распространённое "Stela Artua" и местное "Luxcor", "Meister" и напитки из солода "Birell". Вино - недешёвое, и обратите внимание, что преимущественно оно сухое или полусухое. Мы пробовали "Обелиск", красное сухое вино с приятным фруктовым ароматом, без примеси кислого привкуса, к которому мы так привыкли, потребляя не очень качественные молдавские вина. В последний вечер мы заказали бутылочку "Крю де Птолемей", это молодое свежее вино с богатым ароматом и красивым глубоким цветом. Так же страна производит единственное шампанское - "Аида" и розовое вино с романтическим названием "Рубин Египта". Вино стоит тех денег, которых за него просят. Бутылочка вина в тёплый вечер, сидя на веранде с видом на море и звёздное небо - что может быть прекрасней?

И всё-таки о хлебе. Кафешек и ресторанчиков в городе очень много, разного класса и направлений: от французских, итальянских и китайских, до русских с примерно такими вывесками: "Соскучились по борщу и пельменям, заходите в наш ресторан!!!". Почти все рестораны имеют меню на русском языке. Всем отдыхающим советуют заглянуть в рыбные рестораны, мы наугад выбрали ресторан "El Joker" ("Эль Джокер"). Он находится на втором этаже в районе Саккала, на одном из самых людных перекрёстков. Цены вполне умеренные, но санитарная обстановка позволяет мечтать о лучшем: столы липкие, салфетки только после настойчивых требований, тарелки и столовые приборы сомнительной частоты.

Запечённые креветки подали в таких горшочках, которые по-видимому выдержали взрыв внутри печи. Их тыльная поверхность была покрыта золой и запёкшимся жиром со времён открытия ресторана, помимо того для меня все блюда были очень острыми, а пиво здесь не подают. Ещё меня удивили пластиковые стаканчики для воды, стеклянных что ли не было, или мыть лень? Тем не менее, нашим спутникам понравился суп из креветок и очень вкусные свежевыжатые соки, в манговом трубочка для питья стояла, как ложка в жирной сметане. После посещения этого ресторана мы маялись изжогой, и на этом свои похождения по местным кафе закончили во избежание проблем с желудком.

Тем не менее, чисто внешне нам запомнился ресторан "Fish Hause", на первом этаже которого расположен лоток со свежезамороженными морепродуктами, лежащими во льду. Полагаю, что официанту можно ткнуть пальцем в понравившуюся рыбину и её при Вас зажарят. "Фиш Хаус" выглядит намного более чистым и дорогим, чем "Джокер". Вообще, с общепитом проблем нет.

Часто для того, чтобы побаловать себя, мы покупали на базаре фрукты. Хит страны - клубника. Она большая, спелая, вкусная, но съедать её лучше сразу, потому что на следующий день даже в холодильнике она киснет. Мыть надо с особенной тщательностью, поскольку клубника произрастает на отвоёванных у пустыни оазисах, и как следствие, вся в песке. И не обманывайтесь её красивым и относительно чистым видом - мыть, мыть и ещё раз мыть, причём лучше водой из бутылок, а не из-под крана. Хороши в Египте финики, персики, гуава, апельсины, бананы, кокосы и арбузы, которые хорошо взять на пляж: съел - и мыться в Красное море.

Особое внимание надо уделить специям. Эти, казалось бы, уже давно привычные нам продукты, во многом определяли экономику и развитие древних государств, поскольку были единственным источником разнообразия пищи.

Самым большим поставщиком специй слыла Индия, где местные жители, употребляя безвкусный рис, научились смешивать травы, и в результате экспериментов получили всем известную приправу карри. Когда Александр Великий дошёл до Индии, и греки узнали вкус перца, кардамона, шафрана и тмина, то началось их победное шествие по миру. После успешной осады и разрушения Македонцем города Тира, откуда шёл поток продажи специй, торговля переместилась в Карфаген, а затем и в Александрию. В 641 году до нашей эры арабы захватили Египет и стали держать секрет производства и способ сбора пряностей в строгом секрете, создавая мифы о том, что специи крайне ядовиты. Таким образом, конкуренции на рынке почти не было. Стоит ли упоминать, что цена на приправы была баснословной, и такие мореплаватели как Васко де Гама и Христофор Колумб плыли далеко не только для завоевания земель, но и для вывоза пряностей на родину. Колумб, как известно, открыл Америку, которая в последствии обрушила монополию на рынках специй и стала одним из самых крупных экспортёров, а Васко де Гамма был произведён в вице-короли Индии, которая подарила миру ароматы Востока. Одной из самых первых книжных хитов после Библии стала кулинарная книга известного мореплавателя Марко Поло, произведшая фурор в средневековом мире. Она была переведена на многие языки и рассказывала о приключениях путешественника, раскрывала тайны специй, а также способ их применения. В списке с Колумбом, Ваской де Гама и Марко Поло следует упомянуть и несчастного Магеллана, который хоть и был съеден аборигенами в открытых им Филиппинах, но всё же выжившая команда сумела доставить спонсору экспедиции Карлу V груз с доселе неизвестной гвоздикой. Египет уже не бальзамирует своих умерших фараонов пряностями, но является одним из крупнейших потребителей на этом рынке. Самым знаменитым источником гордости является кисловатый ярко-красный чай из лепестков суданской розы. Каркаде бывает разных сортов, при выборе спросите из каких он районов Египта. Самым лучшим считается асуанский, его вкус освежает и, главное, не требует добавления сахара. Некоторую эстетическую неприязнь вызывает вид чая "тамарендо" - это чёрные шарики размером с детскую ладошку, напоминающие следы жизнедеятельности верблюда, однако чай очень приятно пахнет. Разломить шарик не удастся, его заваривают целиком на 15-20 чашек. "Тамарендо" обладает лечебными свойствами, очень полезен для щитовидной железы. Вообще, всякого чая продаётся много, и некоторые даже не понятно из чего сделаны. Например, бедуинский чай сильно смахивает на пожухлую траву. Покупая каркаде домой, мы вдруг увидели у продавца в лавочке арабский кофе. "Арабика" потрясающе пахла, и цена была очень заманчивой. Уж не знаю, что там нам напихал абориген, но кофе оказался невкусным. Тем не менее, кофе который подают в кафе и на улицах очень и очень вкусный. Даже в Греции, где кофейная наука поднята на очень высокий уровень, он был не таким насыщенным и ароматным. Осталось добавить, что магазинчиков торгующих всякими специями великое множество, ассортимент очень богат: это корица, скрученная в тонкие трубочки, разнообразный перец, шафран, гвоздика, кориандр, тмин и мак. Здесь же можно купить табак для кальяна с разными наполнителями, и частенько продавец, склонившись к Вашему уху, шепчет: "Гашиша не надо?"